La apertura de Venezuela: qué significa para quien quiere entrar

La apertura tiene dos capas. La primera es interna: la reforma de hidrocarburos de enero, la Ley de Minas de abril y el reglamento petrolero de julio. La segunda es externa: las licencias generales de OFAC, que permiten ciertas operaciones sin levantar las sanciones a PDVSA. Una empresa necesita que las dos capas funcionen a la vez.

La capa externa: licencias de OFAC

• 29 de enero. La Licencia General 46 habilita, de forma limitada, transacciones con petróleo venezolano a entidades estadounidenses ya establecidas.
• Mediados de febrero. Las Licencias 49 y 50 permiten negociar contratos contingentes, cuya ejecución exige aprobación futura de OFAC, y que Chevron, BP, Eni, Shell y Repsol reanuden operaciones. Excluyen a actores y entidades ligados a Rusia, Irán, Corea del Norte, China y Cuba.
• 27 de agosto y 14 de septiembre. La Licencia 52B, y luego la 52C que la reemplaza, permiten a entidades constituidas en Estados Unidos antes del 29 de enero de 2025 operar con PDVSA y con empresas en las que PDVSA tenga al menos 50%, incluidos nuevos contratos de inversión y empresas conjuntas. Los pagos deben pasar por el Fondo de Depósitos de Gobiernos Extranjeros y las sanciones a PDVSA siguen vigentes.
• 2 de septiembre. Chevron y Eni anunciaron acuerdos para ampliar sus actividades durante la visita del secretario de Energía de Estados Unidos a Caracas.

Cuatro rutas de entrada

• Proveedor de servicios y equipos. Menor compromiso de capital y entrada más rápida. La barrera está en el contenido nacional, la cobranza y las sanciones que afecten a su cliente.
• Socio u operador. Empresa mixta o contrato de operación. Exige capital alto, domicilio en Venezuela y autorizaciones del Ministerio.
• Procesamiento y comercialización. Mejoramiento, refinación y venta. Están sujetos al Impuesto Integrado de Hidrocarburos y a la disciplina de pagos de las licencias.
• Minería. Concesión propia, asociación con un concesionario o servicios. Depende de permisos ambientales y de un régimen de sanciones que hay que verificar por mineral.

Cinco filtros antes de mover capital

• Vehículo. Las empresas privadas que operan actividades primarias deben estar domiciliadas en Venezuela, y el Ministerio autoriza los actos societarios.
• Sanciones. Quién es su contraparte, qué licencia cubre la operación, cómo se paga y si algún participante está en las exclusiones.
• Fiscal. Regalía, IIH e ISLR se modelan por proyecto; los servicios también pueden quedar sujetos al IIH.
• Contenido nacional. El reglamento lo exige; un socio local bien elegido es parte de la solución.
• Operación. Infraestructura, seguridad, cobranza y los efectos de la emergencia por eventos sísmicos decretada en 2026.

Si su empresa no es estadounidense

La Licencia 52C está redactada para entidades constituidas en Estados Unidos. Una empresa mexicana, canadiense o europea no queda automáticamente cubierta ni excluida: depende de su contraparte, de sus bancos y monedas, y de si intervienen personas o tecnología estadounidenses. Es un análisis caso por caso.

Lectura de ARIÓN

Quien entra bien no empieza por el capital sino por el mapa: qué línea de servicio, para qué cliente, bajo qué estructura y con qué licencia detrás. Las empresas que se preparan con socios, estructura local y cumplimiento en orden pueden moverse rápido cuando una licencia cambie; las que improvisan quedan expuestas.